"El juego: una herramienta mágica para el desarrollo de habilidades sociales en niños con TEA”
El juego, una actividad que a menudo se da por sentado en la infancia, es una herramienta invaluable para el desarrollo social, emocional, cognitivo y motor de todos los niños. Para los niños con TEA, este hecho cobra aún más relevancia. Mediante el juego, los niños con autismo pueden aprender y practicar habilidades sociales esenciales en un entorno controlado y seguro.
La importancia de la formación y la práctica a través del juego es crucial en el desarrollo de habilidades sociales en niños con autismo. El niño con desarrollo típico adquiere habilidades de juego a través de la experiencia, la observación, la imitación, y mediante ensayo y error, de modo rápido, fácil y natural.
Sin embargo, los niños con algún déficit de aprendizaje, requieren de una enseñanza explícita para el desarrollo social. El juego cumple una función recreativa, pero va más allá de eso. Ayuda a los niños a desarrollarse siguiendo un patrón ligado al desarrollo en aspectos físicos, intelectuales, sociales y emocionales.
El juego provee una atmósfera relajada en la que se despliegan aprendizajes. Además, desarrolla la imaginación, el lenguaje, y permite la creación de vínculos. Durante el juego, a los objetos se les adjudican propiedades y funciones que van más allá de su uso cotidiano, ya sea desde el juego solitario, funcional, cooperativo, simbólico y/o competitivo.
Es importante que quien proponga el juego sea motivador, ya que esto facilita el despliegue emocional del niño. Además, el juego favorece un clima emocional positivo y sirve como refuerzo de aprendizajes.
[...] el juego colabora con la construcción del lenguaje, el pensamiento, modos de interacción y formas de disfrute.
A través del juego, los niños aprenden el dominio de sí mismos, de su cuerpo y del mundo externo. Aprenden reglas y límites. También, el juego enseña sobre el control de emociones y cómo vincularse con otros.
Además, el juego colabora con la construcción del lenguaje, el pensamiento, modos de interacción y formas de disfrute. Asimismo, es una herramienta valiosa para la resolución de problemas, por lo que representa un componente esencial en la vida de un niño que contribuye de manera significativa a su desarrollo integral.
Por otra parte, el juego también permite la oportunidad de explorar el "pensamiento mágico" y la simbolización, dos aspectos esenciales del desarrollo cognitivo. El pensamiento mágico, que implica la imaginación y la capacidad de pensar en abstracto, puede ser un desafío para los niños con TEA. Mediante el juego de roles y la simulación, los niños pueden explorar diferentes perspectivas y situaciones, colaborando a desarrollar esta habilidad.
Precursores del área social que deben aparecer
Es importante que los niños desarrollen ciertas habilidades de juego, sociabilización y afecto desde temprana edad. El fracaso en establecer vínculos con otras personas puede limitar su capacidad de socialización.
Entre 1 y 2 años: el niño inicia su proceso de exploración del mundo principalmente a través de los sentidos. Aparecen precursores de habilidades interpersonales, que incluyen: atención conjunta, imitación, percepción, juego simbólico, reconocimiento de emociones, reconocimiento de diferencias físicas y mentales. Es esencial trabajar en mantener al niño calmado, atento y alerta, promoviendo el contacto visual y estableciendo canales de comunicación bidireccionales.
En el desarrollo de la conducta social, la interacción es clave, ya que implica una secuencia de relaciones estímulo-respuesta.
A los 2 años: Los niños suelen disfrutar de estar con otros de su edad, usar palabras para expresar deseos, y comienzan con juegos de turnos y roles y desarrollan su sistema sensorial, incluidos los cinco sentidos, el sistema vestibular (sensible a la gravedad y movimiento), y el sistema propioceptivo que influye en el control motor y esquema corporal.
A los 3 años: Los niños desarrollan la capacidad de expresar sus emociones, les gustan los juegos al aire libre, exploran sus límites, usan su cuerpo con mayor confianza, corren, usan triciclo, y juegan con diferentes elementos como pelotas.
A los 4 años: Comienzan con juegos de mesa, rompecabezas, cantan, bailan, buscan compañeros para compartir, e intercambian experiencias.
Estimulación del desarrollo en personas que presentan dificultades Sociales
Es importante trabajar la estimulación en personas que presentan dificultades sociales a través de:
- Realizar acciones compartiendo el interés, exagerando los gestos, e incentivando el uso de la mirada para comunicarse.
- Reducir el espacio físico para una mayor cercanía.
- Ofrecer tiempo de exposición corto y variedad de juguetes, conociendo sus fortalezas.
- Tener un perfil sensorial de lo que motiva al niño y lo que no le gusta.
- Conocer el nivel de lenguaje del niño y su comprensión de instrucciones.
- Trabajar en precursores del lenguaje.
- Ayudarles a entender la relación causa y efecto.
- Usar refuerzos para motivar la relación.
- Unirse a lo que están haciendo y seguirlos.
- Identificar qué cosas llaman su atención y usarlas.
- Desarrollar su motivación e iniciativa para pedir.
- Mantener la calma, diferenciar nuestras acciones de las de ellos.
- Unirse al juego, imitarlos, e introducir turnos.
- Facilitar juegos físicos que le causen placer y aumenten la alerta.
- Crear más círculos de interacción y comunicación, favoreciendo la intencionalidad.
- Colaborar en el desarrollo emocional.
A través del juego cooperativo:
- Reforzar la reciprocidad, tolerancia a la espera, empatía, apoyo, apreciar el triunfo, saber perder, felicitar.
A través del juego simbólico, si es que utiliza lenguaje:
- Dejar silencios para que el niño complete.
- Ampliar el argumento del drama.
- Realizar más afirmaciones que preguntas.
- Introducir conflictos.
- Transformarse en personaje del drama.
- Incluir sentidos, habilidades motoras, emociones.
- Aportar nuevas ideas.
“Es fundamental que los juegos sean adaptados a las necesidades y preferencias individuales de cada niño o adulto con TEA. Además, debe haber un enfoque en crear un entorno de juego positivo y de apoyo, donde la persona se sienta segura y motivada para participar. La orientación y supervisión de profesionales especializados en terapia y rehabilitación para personas con autismo son clave para asegurar que los juegos sean efectivos y beneficien a la persona en su desarrollo”, nos comenta la Prof. Lucila Vidal, especialista en TEA y educación del neurodesarrollo.
Estrategias para potenciar su crecimiento: 11 tácticas
Es fundamental trabajar con los niños en su desarrollo social y proporcionar estrategias que favorezcan su crecimiento. Algunas de las tácticas que se pueden emplear incluyen:
#1 Captar la Atención: Es clave atraer y mantener la atención del niño en la actividad o el aprendizaje que se está presentando.
#2 Ofrecer Métodos Organizados: Presentar información y actividades de manera estructurada y ordenada facilita la comprensión y el engagement de los niños.
#3 Presentar Juegos Motivantes: Es esencial que los juegos sean adecuados al nivel de desarrollo del niño, variados, divertidos y creativos, para mantener su interés.
#4 Usar un Espacio Acotado al Comienzo: Iniciar en un espacio limitado puede ayudar a centrar la atención del niño en la tarea a desarrollar.
#5 Establecer Tiempos Cortos con un Principio y Fin Claros: Los niños suelen responder mejor a sesiones cortas y estructuradas.
#6 Implementar Ayudas Visuales y Graduales: El uso de apoyos visuales puede ser beneficioso, especialmente para aquellos que son aprendices visuales.
#7 Mostrar Más que Decir: A veces, demostrar a través de acciones puede ser más efectivo que solo dar instrucciones verbales.
#8 Usar Refuerzos Verbales: Elogiar y reforzar positivamente el comportamiento y los logros del niño es fundamental.
#9 Generalizar a Otros Contextos: Es importante enseñar habilidades de manera que puedan ser aplicadas en diferentes entornos y situaciones.
#10 Balancear lo que se Pide y lo que se Ofrece: Es necesario encontrar un equilibrio entre las demandas y las recompensas, asegurándose de que el niño se sienta apoyado y motivado.
#11 Divertirse con los Niños: Tanto los padres como los terapeutas y docentes deben disfrutar y participar activamente en las actividades con los niños. Esto no solo hace que el aprendizaje sea más efectivo, sino que también ayuda a construir relaciones sólidas y significativas.
“El objetivo principal del juego es que el niño se divierta mientras aprende y se desarrolla”
Lucila Vidal, quien colaboró con el desarrollo de esta nota, nos dice: “El objetivo principal del juego es que el niño se divierta mientras aprende y se desarrolla. Es importante mantener un enfoque positivo y disfrutar del tiempo que se comparte durante el juego”
El juego es mucho más que solo una forma de entretenimiento para los niños. Es una herramienta poderosa que puede ser utilizada para enseñar y practicar habilidades vitales para los niños en el espectro. Los educadores, terapeutas y padres deben promover y facilitar el juego como una parte integral de la educación y el desarrollo.
Nuestro cerebro tiene una forma favorita de aprender las cosas más importantes de la vida: jugando. <>
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Queremos agradecer la colaboración en el desarrollo de esta nota a la Prof. Lucila Vidal, quien es especialista en TEA y en educación del neurodesarrollo. Con más de 30 años de experiencia en el entrenamiento de niños y adolescentes con autismo, su aporte ha sido invaluable para destacar la importancia de estimular y potenciar el desarrollo de habilidades sociales en estos jóvenes. Equipo Be Xtraordinary
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Equipo Be Xtraordinary | Somos un equipo comprometido y apasionado compuesto por expertos en el desarrollo de herramientas de comunicación y tecnología que, a su vez, somos madres, padres, tíos, familiares y amigos de personas con autismo y otras características de la neurodiversidad. Nos dedicamos a desarrollar, crear y difundir herramientas y soluciones tecnológicas y de comunicación centradas en el empoderamiento, inclusión y reconocimiento del valor y potencial que las personas neurodivergentes aportan a la sociedad. Barbara Grane | Fundadora Be Xtraordinary